Остров без сокровищ - Страница 61

Сильвер в данном случае не сглупил. Он действовал, исходя из технических характеристик оружия, имеющегося в его распоряжении.

Но что это было за оружие? Хокинс нигде и никак название или марку мушкетов не конкретизирует.

А ему нет нужды конкретизировать. И без того ясно – и пираты, и кладоискатели вооружены мушкетами образца 1703 года, более известными под народным названием «Смуглая Бесс». Другие попросту не могли загрузить на борт «Испаньолы» в Бристольском порту. Не производились в Англии мушкеты иных марок… Вариант, что сквайр Трелони зачем-то закупил для экспедиции партию импортных мушкетов, рассматривать не будем, как маловероятный. К тому же подобное допущение мало что меняет, по своим характеристикам мушкеты разных европейских стран отличались мало.

Итак, «Смуглая Бесс»…

В 1703 году этот мушкет был принят на вооружение английской пехоты, а разработан несколько ранее, в конце семнадцатого века. И более ста лет, до самых наполеоновских войн, исправно служил главным стрелковым оружием. За этот срок произошла пара незначительных модернизаций, основные свойства «Смуглой Бесс» не изменивших.

Выпускали «Смуглую Бесс» огромными партиями не только для армии и флота – ею вооружались всевозможные иррегулярные формирования: экипажи приватиров, войска частной Ост-Индской компании и т. д. В больших количествах «Смуглую Бесс» завозили в североамериканские колонии – и для торговли с индейцами, и для вооружения колонистов.

«Смуглая Бесс» грохотала на полях сражений Войны за испанское наследство, и за австрийское наследство, и в Семилетней войне поучаствовала, и в Войне за независимость американских колоний… И в Войне за наследство Флинта.

Рис. 6. Мушкет «Смуглая Бесс».

Армейский вариант отличался от прочих наличием штыка, остальные же характеристики мушкета совпадали: замок кремневый, вес оружия около 14 фунтов, ствол длиной 46 дюймов со сверловкой 11 калибра (то есть из английского фунта свинца можно было отлить 11 круглых пуль точно по размеру ствола). В метрической системе 11 калибр составляет чуть больше 19 миллиметров.

Но пули в «Смуглянку» заряжали калибром 0,71 дюйма, т. е. 18 мм. Мушкет стрелял фактически подкалиберными пулями, свободно закатывавшимися в ствол. Это рассогласование калибров пули и ствола имело два следствия: во-первых, мушкет можно было относительно быстро зарядить, не тратя время на длительное проталкивание пули шомполом через ствол; во-вторых, меткость стрельбы из «Смуглой Бесс» была чудовищно низкой.

Термин «чудовищно» в данном случае употреблен не для красного словца. Достаточно сказать, что прицельных приспособлений «Смуглая Бесс» не имела. Вообще! Никаких! Ни мушки, ни целика, ничего… И команды «целься!» в английской армии не существовало. Вместо нее командовали «наводи!» – то есть поворачивай ствол в ту сторону, где стоит плотный строй противников, авось, выпалив, кого-то да зацепишь…

Дистанция уверенного поражения из «Смуглой Бесс» – 100 ярдов, то есть примерно 91 метр. Пуля сохраняла убойную силу и при дальнейшем полете, но все же чаще ранила, чем убивала. На двухстах ярдах энергия пули падала настолько, что возможность сколько-то серьезного ранения, выводящего противника из строя, практически исключалась.

Беда в том, что и на 100 ярдах попасть из «Смуглой Бесс» в одиноко стоящего человека можно было лишь случайно, при огромном везении. Пули на этом расстоянии отклонялись и рассеивались в круге радиусом 6 футов (округленно 180 см). Хороший стрелок, плохой – без разницы, все равно рассеивались случайным образом, такая уж у «Смуглой Бесс» была внешняя и внутренняя баллистика. Естественно, что солдат на стрельбищах обучали не меткой стрельбе, а исключительно быстрому заряжанию мушкета.

Как сказано выше, мушкеты других европейских армий ничем не превосходили «Смуглую Бесс». Историк оружия Джек Келли свидетельствует:

«В XVIII веке считалось, что в цель попадает меньше чем полпроцента мушкетных пуль, и солдату, чтобы убить врага, приходится расстрелять свинца в семь раз больше, чем этот враг весит. Это, возможно, преувеличение, однако есть и точные цифры. В одном сражении австрийцев с пруссаками в 1742 году на каждого убитого австрийского солдата пришлось 260 прусских выстрелов».

Причем в сражении стрельба ведется по плотному строю, промахнуться труднее… И все равно промахивались. Чтобы не тратить зря порох и свинец, пехотные строи сходились почти вплотную, и расстреливали друг друга практически в упор.

Как мы помним, доктор Ливси участвовал в битве при Фонтенуа (не совсем ясно, на чьей стороне). Англичане в этом сражении, естественно, стреляли из «Смуглых Бесс».

Вот как, по словам того же Дж. Келли, проходил начальный этап баталии:

«К оборонительной позиции Морица Саксонского подошел строем дисциплинированный отряд английских пехотинцев, вооруженных мушкетами, которые сами по себе уже были символом крайне медленного прогресса пороховых технологий. Мушкет „Смуглая Бесс“, принятый на вооружение английской пехоты в 1703 году, представлял собой гладкоствольное оружие несколько меньшего размера, чем старый испанский мушкет.

<…>

Взяв свои мушкеты на плечо, англичане завершили переход через лощину и, словно на параде, под барабанный бой и пение флейт, с развевающимися полковыми знаменами поднялись на равнину, на которой и должна была разыграться битва. Им противостояли шесть батальонов французской и швейцарской пехоты. Всего шестьдесят футов разделяли французов в светло-голубых мундирах и англичан – в красных. Английские офицеры отдали врагу честь и раскланялись. Французы ответили тем же. От английских рядов отделился капитан, навстречу ему вышел французский лейтенант. Угостив врага из карманной фляжки, англичанин самым вежливым образом предложил ему стрелять первым. Француз со всей возможной учтивостью отклонил лестное предложение. Наблюдая за этими галантностями, более уместными не в битве, а на дуэли, вельможные зрители на холме достигли, должно быть, высшей степени волнения.